La investigación muestra que las personas que sufren de altos niveles de ansiedad y nerviosismo tienen un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, como insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. La ansiedad es una señal que tu cuerpo te envía alertándote de un peligro o daño. Es la forma natural del cuerpo de escapar de una amenaza percibida. El trastorno se define por tener síntomas de ansiedad significativos la mayoría de los días en un período de seis meses. Las mujeres son más propensas que los hombres a tener un trastorno de ansiedad, como lo demuestran las organizaciones científicas de salud mental. La ansiedad intensa y continua puede alterar el ritmo cardíaco, manifestándose con palpitaciones (taquicardia y arritmia). Con el tiempo, la ansiedad crónica que estresa constantemente al corazón puede debilitar el sistema cardiovascular y, si es lo suficientemente grave, puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Una frecuencia cardíaca entre 60 y 100 latidos por minuto se considera normal. El ritmo cardíaco se considera anormal cuando aumenta entre 30 y 40 latidos por minuto por encima de lo normal. La época del año también puede ser un factor en cómo la ansiedad afecta la salud del corazón. Ya sea por la ansiedad social relacionada con el aumento de las reuniones festivas en el trabajo y el hogar, o por la preocupación excesiva por excederse económicamente comprando regalos para los demás. Las fiestas pueden empeorar los síntomas de ansiedad en algunas personas. Combinado con el estrés físico de la temporada, el efecto sobre la salud general puede ser muy grande. El pico de la temporada de ataques cardíacos generalmente cae entre el día de Navidad y la víspera de Año Nuevo, lo que resulta en un mayor número de pacientes en la sala de emergencias en esos días y en las mañanas siguientes. Las personas comen más, beben más y, a menudo, llenan sus días con muchas más actividades que no forman parte de su rutina diaria. Todos estos factores se suman para poner al cuerpo bajo estrés, lo que a su vez puede agotar el corazón y hacer que trabaje mucho más. Actividades como los viajes y las fiestas en casa pueden provocar estrés físico y emocional. Comprar regalos puede causar presiones financieras. Todas estas tensiones pueden aumentar los niveles de la hormona del estrés (cortisol) en el cuerpo. Se ha descubierto que las personas con niveles altos de cortisol tienen cinco veces más probabilidades de morir de un ataque al corazón, un derrame cerebral u otras causas cardiovasculares. El tratamiento para la ansiedad puede incluir terapia de modificación del comportamiento y terapia cognitiva para ayudar a definir y encontrar soluciones a la preocupación excesiva. Las técnicas de relajación como el yoga o el control mental también son muy útiles para mitigar los síntomas. También existen varios medicamentos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad. Sin embargo, los médicos deben tener más cuidado al prescribirlos en lugar de otras terapias. Recuerda que si los síntomas son graves (palpitaciones que provocan frecuentes ataques de pánico o dificultad para respirar acompañada de un ritmo cardíaco muy acelerado) lo mejor es que consultes a tu médico lo antes posible.
Universidad Esp. en Cardiología Máster en Ultrasonido Cardíaco. MP 113604.
Tipo de dolor torácico
En el infarto, el dolor torácico se caracteriza por una sensación de opresión, pesadez o malestar muy intenso. En este sentido, los pacientes suelen definirlo como “una piedra en el pecho” o como “un dolor nunca antes experimentado”. En cambio, en la ansiedad (o en un ataque de ansiedad), el dolor es de otro tipo. Suele ser un dolor similar al de un pinchazo.
Otra diferencia entre la ansiedad y los problemas cardíacos es la ubicación del dolor en el pecho. En un infarto, el dolor se localiza de forma difusa detrás del esternón.
Identifica la causa de tu depresión, estrés o ansiedad y atrápala
Si ves que el problema te agobia, busca terapia.
A veces puede sentirse deprimido durante un par de días, pero si continúa durante dos semanas o más, es posible que necesite buscar ayuda. La depresión es un problema cuando provoca sentimientos de tristeza y/o pérdida de interés en actividades que solía disfrutar.